家庭與生產設施的差異
在家庭中，越來越多的人透過光纖上網或串流影集。數據以光脈衝的形式在光纖中傳輸，如今光纖甚至直接延伸到許多家庭的路由器。
但在生產設施中，情況卻有所不同：距離通常較短，數據量也不如家庭與商用網路龐大。因此，工業乙太網銅纜依然是主流選擇，透過屏蔽銅線以電信號方式傳輸資料。不過，隨著對高速傳輸需求的不斷增加，光纖在工廠環境中的應用也日益普及。
判斷數據傳輸類型的六大特性
- 傳輸速率
當需要傳輸大量數據時，光纖是首選；光纖的速率可達非常高的等級，滿足大量資料傳輸的需求。儘管性能強大，規劃人員仍應評估實際需求，因為許多應用（例如光學品質檢測）可能只需要數個 Gb/s 即可。 - 距離
光纖與乙太銅纜間最大的差異在傳輸距離。乙太網電纜的最大長度為 100 公尺，再更長距離電信訊號即會衰減過多，造成資料丟失。通常在一般工業應用（如機器間通訊）中這已足夠。但在需要更長距離與高速傳輸時，例如大型化工廠或跨棟校園網路，光纖是唯一選擇。依設計與數據速率不同，光纖可無縫覆蓋 500 公尺至 40 公里，若加上光信號放大器（中繼器），距離可再延伸。 - 電磁相容性（EMC）
光不受電磁干擾，也不會自身產生干擾信號，適合電磁環境嚴苛的場域（例如變壓器、高壓設備或強脈衝機器附近）。銅纜可以在此類場景使用，但必須依靠嚴謹安裝與良好屏蔽以確保穩定。 - 供電能力
在工業場域，許多終端設備（如攝影機、無線接入點）需要電力。「以太網供電（PoE）」是一種成熟方案：透過乙太網銅纜即可同時傳輸數據與電力，最高可達約 71 瓦，能滿足多數製造應用需求。光纖則無此功能，需額外佈設電源線。 - 動態應用
無論光纖或銅纜，在固定安裝時都具備足夠的機械強度。若遵守彎曲半徑並妥善設計拉力消除，雙方皆可用於移動環境。普遍認為光纖易斷的說法並不正確；不論材質為塑膠或玻璃，現代光纖具有良好柔韌性。 - 加工處理
光纖常被認為較難安裝，因為接續需要高精度：即便微小氣隙也會導致光散射與品質下降。然而，隨著預組裝接頭與新型安裝技術的出現，光纖施工的難度已大幅降低。
光纖與乙太網銅纜比較表
| 特性 | 光纖電纜 | 銅芯電纜 |
|---|---|---|
| 傳輸速率 | 高速（最高可達 40 Gb/s 以上） | Cat.7 可達 10 Gb/s，Cat.8 可達 40 Gb/s（短距離） |
| 傳輸距離 | 適合長距離（500m - 40km，甚至更長） | 一般最長 100 公尺 |
| 電磁相容性 (EMC) | 不受電磁干擾，適合高壓或強干擾環境 | 需良好隔離安裝才能避免干擾 |
| 供電能力 (PoE) | 僅能傳輸數據，必須額外拉電源線 | 支援 PoE，可同時傳輸數據與電力（最高 71W） |
| 動態應用 | 可承受彎曲與移動，並非容易斷裂的材質 | 同樣具備高機械強度，但需注意彎曲半徑與拉力 |
| 加工與安裝 | 需精準接續，否則易造成光損 | 安裝較簡單，技術門檻低 |
| 成本與維護 | 設備成本較高，但長距離與高頻寬效益明顯 | 成本較低，短距離應用經濟實惠 |
結語
在銅纜與光纖之間並沒有絕對的優劣之分。銅纜適合短距離、高可靠性且需同時供電的場合，而光纖則在長距離傳輸、高速需求與高抗干擾環境中展現明顯優勢。最終的選擇應根據實際應用情境與網路架構來決定，而非單純依靠技術參數。
換句話說，正確的問題不是「要選銅纜還是光纖？」而是「在這個應用場景中，哪一種能帶來最合適的解決方案？」
